はじめに｜昼と夜、二度楽しめる親子の足助旅
こんにちは、愛知県在住2児ママのわたがしです！
今回は、豊田市の「香嵐渓」近くで見られる「足助のホタル」を親子で体験してきました。
昼は川遊びと古い町並みを散策、夜はホタルの光に包まれる——そんな二度楽しい一日になりました。
「ホタルを見るのって難しいかな？」と心配していましたが、子どもたちも大興奮！親も童心に返って感動できる素敵な時間でした。
この記事では、アクセスや観賞ルート、実際の体験談を交えながら、子連れ目線で役立つ情報をたっぷりお届けします。
足助のホタルとは？香嵐渓との関係
香嵐渓といえば紅葉が有名ですが、初夏はホタル観賞でも密かに人気スポットとなっています。
足助川沿いの清流域では、自然発生するゲンジボタルが見られ、特に香嵐渓園内〜巴橋周辺では夜になると幻想的な光景が広がります。
「香嵐渓ホタルまつり」など大規模イベントは行われていませんが、そのぶん静かに、自然のままのホタルを楽しめるのが魅力。
地域の方々が大切に守ってきたこの環境で、親子でじっくりとホタルと向き合うことができます。
アクセス・駐車場・混雑具合
- 住所：愛知県豊田市足助町宮平34-1（香嵐渓広場周辺）
- 車：猿投グリーンロード「力石IC」から約15分
- バス：名鉄バス「香嵐渓」バス停下車すぐ（昼間のみ運行）
観賞エリア近くには「香嵐渓第1〜第5駐車場」が整備されています。夜間も利用可能ですが、ホタルシーズン中は17時以降でも人の出入りがあり、**18時台の到着**がスムーズです。
駐車場料金は昼間1回500円、夜間は無料開放されることもあります（年度によって変動あり）。
夜の香嵐渓は意外と涼しく、川沿いに近づくとさらに気温が下がります。羽織ものや上着があると安心ですよ。
観賞エリア・おすすめのルート
ホタルを鑑賞できるエリアは、香嵐渓広場から巴橋（ともえばし）周辺にかけての足助川沿い。
おすすめのルートは、
- 香嵐渓広場をスタート
- 足助川に沿って遊歩道を歩く（巴橋方面へ）
- 橋を渡って対岸側をゆっくり戻る
という一周コースです。
遊歩道は舗装されており、街灯も控えめに設置されているため、子連れでも比較的安心。ベビーカーでもほぼ問題なく通行できました。ただし、一部で段差や水たまりがあるので注意が必要です。
わたがし家の体験レポ｜ホタルと香嵐渓さんぽ
6月初旬、休日の夜。
18時過ぎに香嵐渓広場の駐車場に車を停めて、まずは軽食を広げてピクニック気分。子どもたちも「まだかな？まだかな？」と待ちきれない様子。
19時半を過ぎると、空はすっかり暗くなり、川面に小さな光がぽつ…ぽつ…と浮かび上がり始めました。
最初は1匹、2匹。でも川沿いを歩くうちに、
「ほら、あそこも光ってる！」「あっちにもいる！」
と次々にホタルの光を見つけ、子どもたちは大はしゃぎ。
親としても、暗闇に包まれながら手をつなぎ、家族でそっとホタルを見つめるあの時間は、本当に特別でした。
川面に映るホタルの光、木々の間に浮かぶ小さな明かり——
自然のままの美しさに、心がすっと静かになる感覚を覚えました。
小さな子連れで注意したいポイント
– 足元が暗いため、**小型ライト**（手元・足元だけ照らすタイプ）があると安心です。
– 一部、川沿いに柵がないエリアもあるため、小さな子とは**必ず手つなぎ**で行動を。
– 夜間でも川風があり、肌寒く感じることも。**上着・羽織り物は必須**です。
– トイレは香嵐渓広場内にありますが、混み合うことがあるため**早めの利用がおすすめ**です。
ホタルを驚かさないため、スマホのライトやフラッシュ撮影は禁止されているので、事前に子どもたちにも「ホタルさんびっくりしちゃうよ」と伝えておきましょう。
観賞後に立ち寄れるごはん＆温泉スポット
足助の街道カフェ
観賞の前後に、香嵐渓周辺の「街道カフェ」で軽食や甘味を楽しむのもおすすめ。かき氷や和スイーツが人気です。
香嵐渓一の谷（うどん・そば）
地元の定番。温かいうどんやそばを提供しており、夜でも比較的遅くまで営業しています。子連れにも入りやすいです。
香嵐渓温泉 かじかの湯
車で15分ほどの天然温泉施設。ホタル観賞後の冷えた体を温めるには最高の場所。子ども連れ用の設備も整っています。
持ち物チェックリスト＆便利グッズ
- ヘッドライト・小型懐中電灯（光量調整タイプ）
- 羽織れる服・長袖（夜間冷え込み対策）
- 虫除けスプレー（肌に優しいタイプ）
- 飲み物・軽食（早めのピクニック用）
- ウェットティッシュ・タオル（トイレ＆食事用）
- 抱っこ紐（疲れた子対策）
特に「虫除け」と「暗闇対応ライト」は必須アイテムでした。小型ライトは、足元をふんわり照らせるので安全に歩けます。
まとめ｜親子で歩く“光の街道”
香嵐渓の足助川沿いで出会ったホタルたち。
街の明かりとは違う、儚くてやさしい自然の光が、親子で心に刻まれる体験になりました。
昼は川遊びと町並みさんぽ、夜はホタル観賞。
一日を通して自然をたっぷり感じられる足助は、子どもにも大人にも本当におすすめの場所です。
今年の初夏、ぜひ家族で「光の街道さんぽ」に出かけてみてください。
ホタルの光が、きっと親子の思い出を優しく照らしてくれるはずです。
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